5.25英寸软碟是携带型软碟。软碟（Floppy Disk）是个人计算机（PC）中最早使用的可移介质软碟。软碟有八寸、五又四分一寸、三寸半之分，5.25英寸软碟是软碟时代最受欢迎的产品。

软碟在使用之前必须要先格式化，完成这一过程后，磁碟被分成若干个磁轨，每个磁轨又分为若干个扇区，每个扇区存储512个位元组。磁轨是一组同心圆，一个磁轨大约有零点几个毫米的宽度，数据就存储在这些磁轨上。 一个1.44M的软碟，它有80个磁轨，每个磁轨有18个扇区，两面都可以存储数据。我们能这样计算它的容量：80×18×2×512≈1440K≈1.44M。档案的大小用位元组表示，但在存储的时候却是以簇为分配单元，即一个簇中不能包含两个档案的内容，也就是说无论一个档案有多小，哪怕它只有一个位元组，一旦它占用了一个簇，那幺别的档案就不能再写入这个簇了，也就是说这个簇中其它还未用上的空间就被浪费了。 每个簇由一个或多个扇区构成，对软碟来说，一个簇只有一个扇区，即512位元组；对于硬碟，簇的大小和硬碟分区大小有关，分区容量越大，每个簇的扇区数就越多。对一个含有5个位元组的档案，它在软碟上至少要占用512个位元组，在硬碟上会更多。 用软碟备份数据是个好方法，只要方法得当，它们可以保存5－8年的时间。在使用软碟时，需要注意：不要划伤碟片，碟片不能变形、不能受高温、不能受潮、不要靠近磁性物质等等。

世界上第一个5.25英寸（容量1.2兆）的软碟机，是1976年的时候由shugart associates公司为IBM的大型机研发的。后来才用在ibm早期的pc中。

第一批商业软碟于20世纪70年代初期问世，它们对角长达8英寸（20.3厘米）；到70年代末，这些庞然巨物可以储存500kb到1.2mb的数据（这取决于它们是单倍还是双倍的容量密度）。

在60年代末70年代初期，IBM推出的全球第一台PC，是计算机业里程碑似的革命性的飞跃。但是IBM的System370计算机面临这样一个问题，就是这种计算机的操作指令存储在半导体记忆体中，一旦计算机关机，指令便会被抹去。于是在1967年，IBM的SanJose实验室的存储小组受命开发一种廉价的设备，为大型机处理器和控制单元保存和传送微代码。这种设备成本必须在5美元以下，以便易于更换，而且必须携带方便，于是软碟的研製之路开始了。 4年后又推出一种直径8英寸的表面涂有金属氧化物的塑胶质磁碟，发明者是艾伦·舒加特（Alan Shugart，后离开IBM创办了希捷seagate公司），这就是我们常说的软碟标準“软碟”的父辈，最大容量1.2MB。

在1976年，5.25英寸（13.3厘米）软碟问世。相对较小的身躯使它迅速取代了8英寸软碟，并且自然成为了刚诞生的个人电脑的标準配置。那时，每一个软碟能储存360kb的数据，而随着技术的逐渐成熟，容量提升至1.2mb。后来拥有更大容量和更稳固构造的3.5英寸（8.9厘米）软碟渐渐流行起来，5.25英寸软碟开始衰落。
到cd普及的90年代初，5.25英寸软碟已经完全消失了。鲜有存储设备拥有5.25英寸软碟这样的神秘感，可以激发用户的想像力。关于它的各种故事和玩笑，在今天看来仍然有趣。由于这些软碟的某部分会一直裸露在外，所以5.25英寸软碟极易受灰尘的影响而无法使用，吹走那些粉尘这些小毛病往往能得到修复。
在当时，学生和吝啬鬼们的一大消遣就是把单面磁碟变成双面磁碟，方法就是在磁碟上合适的地方再开个口（有个打孔器就很方便了）。如果你想让一个可擦写的软碟变成唯读，只需要把边缘的一个小孔封起来。

软碟是个人计算机（PC）中作为一种可移贮存硬体，它是用于那些需要被物理移动的小档案的理想选择。软碟有八寸、五又四分一寸、三寸半之分。软式磁碟驱动器则称FDD，软碟片是覆盖磁性涂料的塑胶片。

早期的计算机一般使用5.25英寸软碟机，5.25英寸软碟机主要有两种。一种为5.25英寸双面高密软碟机(也叫5.25寸1.2m软碟机)，可读写5.25英寸双面高密软碟（1.2m）、5.25英寸双面低密软碟（360k）、5.25英寸单面低密软碟（180k）。另一种为双面低密软碟机，与前者的主要区别是不能读写5.25英寸双面高密软碟（1.2m）。
5.25 吋软碟 标準mfm格式，使用于 ibm pc 及兼容电脑 早期的 40 轨单密度格式 320kb，单面80轨，随即由 360kb 取代 360kb，单面80轨，改进型 1.2mb，双面80轨 私有编码格式 apple ii 电脑的 disk ii 所使用的专属编码格式。

5.25英寸的软碟虽然从体积到容量上都有了一定的进步，但它还是有很多缺点，比如软碟採用的外包装比较脆弱，容易损坏，体积也比较大。因此很多厂家并没有满足于这种软碟，他们都在不断地进行探索，以寻求更为先进的软碟。新一代软碟的开发终于被日本的索尼公司拔得头筹。1980年，索尼公司率先推出体积更小、容量更大的3.5英寸软碟机和软碟，不过刚推出的时候在当时并没有被一些主要PC厂家所接受，市面上流行的依旧是5.25英寸的软碟。

1、不可触摸软碟盘面，因为这样可能擦伤表面或因手指接触后留下指纹，粘上灰尘并发霉。轻则因磁头与盘面距离加大使读写不可靠，重则会划伤盘面使软碟报废。

2、书写标记时不要用原子笔或硬铅笔，因为这样会刻伤软碟表面，引起软碟读写出错。最好使用软铅笔书写标记。

3、不要用橡皮擦抹标籤上的字迹，因为擦抹时掉下的碎屑有可能进入软碟内，引起软碟和驱动器工作不正常，甚至损坏。

4、在使用标籤时，应先将有关的存储内容、标题等写在标籤上，然后再贴到封罩右上方。不能把磁头窗或中心孔及索引孔挡住，否则，软碟不能正常工作。更换新标籤时，应将旧的撕下再贴上新的，这样，才不致使软碟加厚，影响插入驱动器。

5、切不可在软碟上压重物，不然，就可能引起软碟变形，造成永久性损坏。

6、软碟不能放在阳光下直接曝晒，因为聚氯乙稀封罩会因温度过高而变形，致使软碟不能正常记录。

7、不可用夹子或橡皮筋綑扎软碟，保存软碟时必须装入专用盒内，以防造成封罩或介质的破坏。

8、操作时必须保证环境清洁，不允许吸菸、喝饮料，以免污染软碟。

9、软碟应远离有机溶剂，切勿靠近或接触乙醇或含有二氯二氟甲烷之类的物质，以免溶解、溶胀变形。

10、软碟应有正确的存放方式。通常以几片或十片一起垂直立放在纸质盘盒或适当的盘架内，不要水平重叠放置。

11、不可把软碟放在磁铁、收音机、电视机、电机、变压器附近。因为这些物体都会产生磁场，导致软碟上的信息破坏。

12、若软碟在高温或低温下存放过，在使用之前应在正常工作环境下放置5分钟后，再插入驱动器工作。

13、在用新买的软碟存储信息之前，必须对它进行格式化操作，否则，信息将无法存储进去。