潜坝是指设定在枯水水面以下、具有调整水面比降及限制河底沖刷等功能的河道整治建筑物。

潜坝一般有潜锁坝和潜丁坝。

1、壅高上游水位、调整比降、增加航深；

2、促淤赶沙，减小过水麵积、消除不良流态。

潜锁坝常使用坝群，其作用在于提高河床的局部高程，减小河槽过水断面面积，缓和河床纵坡，加大河底糙率，升高水位，调整上、下游水面比降，降低上游流速。以达到船舶自航上滩或加大取水口流量的目的。

潜坝的选址及布置原则是：

①坝位应避开泡流、旋流、回流等紊乱水流，选在滩口稍下，水流较为平顺处。

②河床纵横断面无突变，河宽及水深沿程变化不大处，防止形成新的跌水。

③河槽断面一般呈U形，两岸较规顺，以防止水流过于分散，有利抬高水位。

④坝轴线与水流流向垂直，避免发生新的横流和乱水。

⑤当需在弯道上修筑潜坝时，只可在微弯河段修筑，不可在急弯河段修筑，以防止产生碍航的恶劣流态。

潜坝设计时需进行水力计算。在水流、泥沙情况複杂的河段，需进行河工模型试验，以确定坝位、坝高及潜坝的座数。

图1为潜坝断面的示意图，a为潜丁坝；b为潜锁坝。