“小强填字”从1999年正式推出，很快就成为《南方周末》专栏版上最受欢迎的固定栏目之一，后来其他一些报刊也开始做类似的填字游戏，如《城市画报》、《21世纪经济报导》、《希望》、《上海一周》、《北青周刊》、《花溪》等等……我们往往倾向于和志趣相投的人交朋友，但是对完成小强填字来说，那些能够填补你知识面空白的人会有很重要的意义……小强填字，拓展你的知识面，并能拓展训练你的思考方法。

小强和填字
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小强和填字

王尔冈

从1999年开始，我负责编辑《南方周末》的专栏版。这个版面希望追求轻鬆和快乐，因此在文章、漫画这些常见内容之外，还增加了一个游戏性质的栏目，就是“小强填字”。
小强填字类似于英文报刊的填字游戏（crossword，也叫“纵横字谜”），构成元素很简单：一个包括黑格和白格的表格，横向和纵向两组提示，当然还有答案。游戏规则就是在白格内填入汉字，令横向和纵向的词句符合对应的提示。参与游戏的人记住这一点就足够了。
对编者而言，小强填字在设计上有三个原则：一是词条仅由汉字组成，不包括阿拉伯数字和英文字母等；二是不管纵向还是横向，所有相连白格里的字必须都能组成有实际意思的词；三是任何两个词条都可以直接或者通过其他若干个词条联繫起来――更形象地说，如果拿一枚棋子，它可以从任何一个白格走到另外任何一个白格，而不必经过任何一个黑格。另外为了追求完美，还可以提出更高的要求，比如提示儘量採用权威的解释，主要藉助工具书和主流媒体。又如提示里最好不要出现答案包含的字。但填字游戏毕竟不是传统猜谜，很难做到谜面和谜底完全没有重複的字眼，只能儘量减少。另外我不喜欢用太随便的词，像“不好”、“学会”之类，如果迫不得已，就希望在提示上花点心思。涉及外国电影、外文书籍或者外国人名的时候，则倾向于採用中国大陆内地正式的译名，否则一定要在提示里注明其他翻译法。
小强填字从1999年正式推出，很快就成为《南方周末》专栏版上最受欢迎的固定栏目之一，后来其他一些报刊也开始做类似的填字游戏，据我所知有《城市画报》、《21世纪经济报导》、《希望》、《上海一周》、《北青周刊》、《花溪》等等。
“小强”是我在1999年前后经常使用的一个笔名，灵感来自电影《唐伯虎点秋香》。周星驰扮演的唐伯虎为了获得太师府的家丁职位，必须表现自己的悲惨状况以博取同情，就捡起了地上一个被踏扁的蟑螂，说它是自己养的，并且随口给它起名叫“小强”。我并不喜欢蟑螂，但很欣赏这种充满即兴色彩的幽默感。