“打冷”其实是潮州话“担篮”的粤语谐音。早期从潮州出外谋生的潮州人会把做好的饭菜放在篮子里，挑着担子，走街串巷叫卖。久而久之，这种独特的饮食文化就被称为“潮州打冷”。

内地菜式

菜式大多是具有潮州饮食特色的那哥鱼，巴浪鱼，灰仙等各类鱼饭；滷水鹅、鸭、猪肉、鸡蛋、豆乾等各类滷水；腌製虾姑，腌製蚬，腌製河蟹等腌製河鲜以及麻叶、白粥、番薯粥等等。有些店可能还有无米粿，韭菜粿等各类潮州粿品。

香港菜式

据说一般是滷水鹅、滷水墨鱼、鹅掌翼、大眼鸡鱼、鹹菜炆鱼、花生鸡脚、菜猪血、炸虾饼、鱼蛋粉面、白粥、白饭等

潮州打冷的一大特点就是上菜速度快，毕竟冷菜多嘛；另外就是相对偏淡的潮州菜，潮州打冷味道偏重。酱料多，什幺菜配什幺酱料是严格的区分的。当然都是非常具有潮汕风情。