郑弘字巨君，会稽山阴人也。从祖吉，宣帝时为西域都护。弘少为乡啬夫，太守第五伦行春，见而深奇之，召署督邮，举孝廉。

弘师同郡河东太守焦贶。楚王英谋反发觉，以疏引贶，贶被收捕，疾病于道亡没，妻子闭系诏狱，掠考连年。诸生故人惧相连及，皆改变名姓，以逃其祸，弘独髡头负鈇锧，诣阙上章，为贶讼罪。显宗觉悟，即赦其家属，弘躬送贶丧及妻子还乡里，由是显名。

郑弘的字是巨君，他是会稽山阴(浙江绍兴 山阴路) 人，他的从组(估计是高祖父)在汉宣帝时是西域都护，郑弘年少时是农民，太守第五伦在春游时，看到他后深以为奇，就命令督邮把他任命为孝廉。

郑弘的老师是郡河太守焦贶，楚王刘英（刘秀与许美人所生的儿子，39年－70年在位）想要谋反被皇帝查觉，他就上了一道疏把焦贶给牵扯进来了。于是焦贶被抓走。他在半路上生了病 然后就死了。他的妻子儿女以及关係密切的亲属都被抓到牢里。被严刑拷打了很久。焦贶的很多学生和以前认识的好友怕被他牵连到，都改变了自己的姓名，以避免被牵连的灾祸。只有郑弘披散着头髮并且拷着枷锁，给皇帝上疏，为焦贶辩讼，汉显宗终于觉悟过来，就释放了焦贶的家属。郑弘亲自为焦贶送葬并且把焦贶的妻子儿女送回老架，因为这件事郑弘的名声得到了彰显。