《父老乡亲》的词作者石顺义在创作这首歌词的时候，联想起了农村里的乡亲们对子弟兵的情谊。他想起房东大伯一家宁愿吃高粱小米，也要将节省白面给战士们包饺子，以及他生病时，房东大妈像亲生母亲一样照顾他，还杀掉家里正在下蛋的老母鸡给他熬汤喝的事情。每当想到这些，石顺义都会感动落泪。作曲者王锡仁拿到《父老乡亲》的歌词后，为其中所蕴含的那种深厚的乡土情怀而感动，并很快为之谱了曲。

人民日报文章，王锡仁谈《父老乡亲》

我生在一个小山村

《父老乡亲》歌谱

那里有我的父老乡亲

鬍子里长满故事

憨笑中埋着乡音

一声声喊我乳名

一声声喊我乳名

多少亲昵

多少疼爱

多少开心

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

我勤劳善良的父老乡亲

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

树高千尺也忘不了根

我住过不少小山村

到处有我的父老乡亲

小米饭把我养育

风雨中教我做人

临别时送我上路

临别时送我上路

几多叮咛

几多期待

几多情深

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

我勤劳善良的父老乡亲

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

树高千尺也忘不了根

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

《父老乡亲》词作者：石顺义

我同甘共苦的父老乡亲

啊 父老乡亲

啊 父老乡亲

树高千尺也忘不了根

树高千尺也忘不了根

《父老乡亲》是歌颂农民民众的歌曲，是唱给那些日出而作、日落而息、只知埋头苦干、不知索取回报的农村父老乡亲们的歌曲。这首歌最为突出的特点就是一个“情”字，即词作者与劳动人民之间的深厚感情。作者在创作的过程中真情流露，在“情”字上下了很深的功夫。词作者深刻认识到人民民众才是中国独立自主的脊樑，人民民众才是社会发展进步的根基。