牙槽骨是人体骨骼系统中唯一的特殊部位，牙槽骨是无骨髓的突出部分，当人体骨骼系统发育定型时，牙槽骨基本上取决于包内的牙龈组织支持。

牙龈萎缩导致这一“微动关节”的包裹维繫强度降低，牙齿鬆动，同时牙槽骨被吸收，使牙齿根基变浅，牙齿变长，骨吸收现象的日趋加剧，牙齿自然也脱落了牙龈萎缩后不能再像从前一样紧紧包裹牙根，结果导致牙周组织(内牙龈)也被暴露出来，口腔中的各种细菌(尤其是厌氧菌)及牙结石直接侵袭牙周组织引发牙周炎。牙周炎又会反过来加剧牙龈萎缩，加快牙槽骨被吸收，形成一种恶性循环。

牙槽骨会导致突出的巴克牙、口突，面部特徵对人的影响很大。牙槽骨突出很小，牙齿前突患者可以通过传统的牙齿正畸的方法来改善和牙槽骨突出患者更明显的需要牙科的手术治疗。