特快列车、全称特别快速旅客列车，是中国国家铁路客运列车级别之一。事实型特快旅客列车从建国初期开始就有，是每个年代时期里运营速度最快的客运列车。但直到中国铁路第三次大面积提速后，特快旅客列车才正式拥有规範独立的车次类别名称。2000年至2014年期间，中国特快旅客列车的运营速度分了140km/h和160km/h两种；2014年12月10日之后，特快旅客列车限速140km/h，直达特快旅客列车运营速度160km/h。

特快列车最高速度140km/h，停靠市级大站和部分县级站，列车旅行速度比快速旅客列车有明显提高，曾经是速度最快的旅客列车。不过到了高铁时代，绿皮车大量被淘汰，普通旅客列车的数量急剧减少，直达列车和高快速动车组不断推广普及，所以当代的特快列车实际上速度平庸。特快列车不再是大中城市的专利，很多支线铁路上运营着不少服务于县级车站的特快列车，干线上的特快列车中途停靠站点也很多，导致特快列车的平均速度下降。不过，由于特快列车覆盖面广、票价低廉且速度适中，因此受大众欢迎。相比多数动车组和长途大巴，特快列车的性价比很高。

直达特快列车

最高时速160公里。使用25T和BSP车厢，大部分为全列软席，少部分车加挂硬卧与硬座，全程只有部分车停靠起点站和（或）终点站所在铁路局管内的大站。此类列车为空调列车。铁路系统标準念法为“直X次”。

特快旅客列车

最高时速140或者160公里。使用25T或25K车厢，（少量25Z）跨局特快全程只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站或直达，管内特快全程一般只停地级市。此类列车为空调列车。其中T1-T4998为跨局列车，哈T5001-T5300，沈T5301-T5600，京T5601-T6000，太T6001-T6300，呼T6301-T6400；郑T6401-T6700，武T6701-T7000，西T7001-T7300，济T7301-T7600，上T7601-T8000；南T8001-T8300，广T8301-T8700，宁T8701-T8800，成T8801-T9000，昆T9001-T9200；兰T9201-T9400，乌T9401-T9600，青T9601-T9800 。铁路系统标準念法为“特X次”。

特快车使用的25K车厢