在亚马逊河流域的热带雨林里，生活着神秘的舒尔人，他们将蟒蛇视为神明，顶礼膜拜。为了解开他们神秘的面纱，人类学家卡尔决定到热带雨林中进行科考。同时，纪录片导演克罗尔也準备前往拍摄，于是一行人乘船进入了这片神秘的雨林。

半路上他们遇到了捕蛇人萨罗，萨罗的船搁浅了，他提议和摄製组一同进入雨林，并声称对这里非常熟悉。事实证明他确实是一名野外生存的好手，但他的行为却有些异常。卡尔遭到黄蜂攻击中毒昏迷，摄製组不得不放弃这一次的拍摄，决定儘快将卡尔送往医院。但是大家不知道，萨罗跟随他们其实有另外一个目的――捕捉传说中神秘兇残的巨蟒。

萨罗故意将船引往巨蟒经常出没的地方，船长马修第一个命丧蟒蛇之口。大家开始慌张，不知等待他们的将是什幺。萨罗不顾大家的生命受到威胁，执意引蛇出洞，终于惹恼了蟒蛇，致使拍摄组成员再次丧命。为了大家的安全，克罗尔和丹尼设计将萨罗暂时捆绑起来，并驾驶船只返回。然而萨罗却在半路中反抗，被醒来的卡尔击中头部。萨罗应声倒下，消失在湍急的河流中。

眼看燃料就要用光了，克罗尔和丹尼不得不使船靠岸。这里离目的地已经不远了。在岸边他们发现了一间废弃的厂房，或许这里会有燃料。两个人惊恐地进入厂房，却不知萨罗死里逃生早已等待在这里，他要用克罗尔和丹尼做引诱巨蟒的诱饵！萨罗用一张大网将克罗尔和丹尼网住，并往他们身上泼洒了鲜血，自己躲藏在角落静等巨蟒的出现。很快巨蟒感受到猎物的味道找到了这里，萨罗将巨蟒和克罗尔他们网在一起，企图藉机击毙巨蟒。不想巨蟒力大无比，它挣脱了大网径直向萨罗扑去……萨罗被巨蟒吞噬，但它却并不甘心，又开始攻击克罗尔和丹尼。

为了保全性命，克罗尔和丹尼不得不利用厂房里的燃料点燃了整个厂房，蟒蛇在火海中化为了灰烬。恶梦般的经历让克罗尔他们筋疲力尽，此刻他们要做的就是带着卡尔马上返回，离开这危机四伏的丛林，回到安全的地带。

这部电影看起来很棒，它有令人信服的视觉效果，巨蟒逼真的效果让观影人毛骨悚然。影片的原声音乐也让观众身临其境，和剧情搭配得当。电影的故事情节虽然不算複杂，但是紧张的场面让人窒息。除此之外，剧中无论主角还是配角，他们都非常入戏，都贡献了出色的演技。整体来说，该片是一部出色的娱乐类电影。（影评人罗杰·埃伯特评）

该片是一部典型的爆米花电影，将观众带入一场充满动感的惊险旅程。特效、恐怖场面和亚马逊流域的风景是该片特色。不过电影故事情节老套，惊慄手法单一。综合来说，这部电影并不适合喜欢思考的人，但它包含了许多令人兴奋的内容。（《基督教科学箴言报》评）