高等教育自学考试现有专科、本科两个学历层次，专科、本科、独立本科段三种专业类型。

高等教育自学考试专科是在总体上与一般的普通高等专科学校或高等职业技术学院同类专业水平相一致的自学考试专业类型。除特殊专业外，此类专业一般不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民（广东省含港澳人士）均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得专科毕业证书。

高等教育自学考试本科是在总体上与一般普通高等学校本科同类专业水平相一致的自学考试专业类型。此类专业可分为分段式本科和一体式本科。

⑴分段式本科

分段式本科即是将一体的本科专业根据自学考试的特点和需要分为基础科段和本科段，相当于全日制高校的“二二分段”。基础科段可直接与本科段相衔接。

①基础科段

基础科段是自学考试根据本身的特点和需要，将普通高等学校本科四年制课程设定中一二年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与专科专业相同的管理，这类专业一般也不设限制性的报考条件，考生在达到规定的毕业要求后，也可获得专科毕业证书。

②本科段

本科段是自学考试根据本身的特点和需要，将普通高等学校本科四年制课程设定中三四年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。此类专业对报考者是有报考条件限制的，即持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得本科毕业证书。

⑵一体式本科

一体式本科是在自学考试领域是不多见的一种专业类型，现在只有浙江省、吉林省等极少数的省开考有此类专业。此类专业与分段式本科专业的主要区别就是，这类专业不分段，保持封闭的而完整的课程设定。除特殊专业外，此类专业一般不设限定性的报考条件。考生在经过完整的本科课程的学习，达到规定的毕业要求后，可超越专科阶段，直接获得本科毕业证书。

高等教育自学考试独立本科段是为各类高等教育形式专科毕业生继续学习而设定的一种在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型。大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与本科段专业相同的管理，也是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也可获得本科毕业证书。

⑴专科和基础科段的区别和联繫

①区别：专科是独立的、封闭的、完整的自学考试专业类型，这类专业与同专业的独立本科段没有直接的衔接的关係。而基础科段是本科专业的一部分，与其本科段有直接的衔接关係。

②联繫：两类专业一般都不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得专科毕业证书。

⑵本科段和独立本科段的区别和联繫

①区别：本科段是本科专业的一部分，与其基础科段有直接的衔接关係。而独立本科段是在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型，这类专业与同专业的专科没有直接的衔接的关係。

②联繫：两类专业都是专科起点专业，也都是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得本科毕业证书。

专科、本科（基础科段和本科段）、独立本科段这种专业类型划分模式是一种标準的专业类型划分模式，好多省、直辖市、自治区的自学考试管理机构（例如：北京市、上海市、吉林省、广东省）也是按照这种专业类型划分模式进行实际工作的。但还有一部分省、直辖市、自治区的自学考试管理机构（例如：天津市、安徽省、湖北省）在实际工作中并没有完全採用这种标準的专业类型划分模式，而是将专业类型统一简化为“专”、“本”。这里的“专”即是指基础科段和专科，“本”即是指本科段和独立本科段。需要特别说明的是，不论是实行标準的专业类型划分模式还是实行简化的专业类型划分模式，在专业管理上，大多数省、直辖市、自治区的自学考试管理机构对基础课段和专科、本科段和独立本科段实行的都是相同的管理。

从2011年12月开始，教育部学信网正式将自考独立本科段学历的学历认证合併到成教专升本，网教专升本的学历认证行列，在学信网教育部授权的全国各学历认证中心对自考独立本科段学历认证时，也和成教专升本学历认证，网教专升本学历认证一样，必须先对前置学历专科学历做学历认证，专科学历认证完成没问题后，才可以对自考本科（独立段）的学历做学历认证，出具学历认证报告。

独立本科段学历认证申请时準备好：大专毕业证，身份证证书（以及如果大专是2000年以前毕业的最好同时準备好新生录取花名册複印件，学校证明等相关学历认证相关材料。