当固体或液体的一维线性尺度远远小于其他二维时，我们将这样的固体或液体称为膜。通常，膜可分为两类，一类是厚度大于1微米的膜，称为厚膜；另一类则是厚度小于1微米的膜，称为薄膜。

半导体功能器件和光学镀膜是薄膜技术的主要套用。

一个很为人们熟知的表面技术的套用是家用的镜子：为了形成反射表面在镜子的背面常常镀上一层金属，镀银操作广泛套用于镜子的製作，而低于一个纳米的极薄的镀层常常用来製作双面镜。

当光学用薄膜材料（例如减反射膜消反射膜等）由数个不同厚度不同反射率的薄层複合而成时，他们的光学性能可以得到加强。相似结构的由不同金属薄层组成的周期性排列的薄膜会形成所谓的超晶格结构。在超晶格结构中，电子的运动被限制在二维空间中而不能在三维空间中运动于是产生了量子阱效应。

薄膜技术有很广泛的套用。长久以来的研究已经将铁磁薄膜用于计算机存储设备，医药品，製造薄膜电池，染料敏化太阳能电池等。

陶瓷薄膜也有很广泛的套用。由于陶瓷材料相对的高硬度使这类薄膜可以用于保护衬底免受腐蚀氧化以及磨损的危害。在刀具上陶瓷薄膜有着尤其显着的功用，使用陶瓷薄膜的刀具的使用寿命可以有效提升几个数量级。

现阶段对于一种被称为多组分非晶重金属阳离子氧化物的新型的无机氧化物材料的研究正在进行，这种材料有望用于製造稳定，环保，低成本的透明电晶体。

塑胶包装及塑胶包装产品在市场上所占的份额越来越大，特别是複合塑胶软包装，已经广泛地套用于食品、医药、化工等领域，其中又以食品包装所占比例最大，比如饮料包装、速冻食品包装、蒸煮食品包装、快餐食品包装等，这些产品都给人们生活带来了极大的便利。在此，我们对目前行业内套用最为广泛的几种塑胶薄膜包装材料进行简单的介绍。

双向拉伸聚丙烯薄膜是由聚丙烯颗粒经共挤形成片材后，再经纵横两个方向的拉伸而获得的。由于拉伸分子定向，所以此薄膜的物理稳定性、机械强度、气密性较好，透明度和光泽度较高，坚韧耐磨，是目前套用最广泛的印刷薄膜。一般使用厚度为20～40 μ m ，套用最广泛的为20 μ m 。其主要缺点是热封性差，所以一般用做複合薄膜的外层薄膜，如与聚乙烯薄膜複合后防潮性、透明性、强度、挺度和印刷性均较理想，适用于盛装乾燥食品。由于双向拉伸聚丙烯薄膜的表面为非极性，结晶度高，表面自由能低，因此，其印刷性能较差，对油墨和胶黏剂的附着力差，在印刷和複合前需要进行表面处理。

低密度聚乙烯薄膜一般採用吹塑和流延两种工艺製成，流延聚乙烯薄膜的厚度均匀，但由于价格较高而很少使用。吹塑聚乙烯薄膜是由吹塑级PE颗粒经吹塑机吹制而成的，成本较低，所以套用最为广泛。低密度聚乙烯薄膜是一种半透明、有光泽、质地较柔软的薄膜，具有优良的化学稳定性、热封性、耐水性和防潮性，耐冷冻，可水煮，其主要缺点是对氧气的阻隔性较差，常用于複合软包装材料的内层薄膜，而且也是目前套用最广泛、用量最大的一种塑胶包装薄膜，约占塑胶包装薄膜耗用量的40%以上。

由于聚乙烯分子中不含极性基团，即其表面为非极性，且结晶度高，表面自由能低，因此，该薄膜的印刷性能较差，对油墨和胶黏剂的附着力差，因此，在印刷和複合前需要进行表面处理。

聚酯薄膜是以聚对苯二甲酸乙二醇酯为原料，採用挤出法製成厚片，再经双向拉伸製成的薄膜材料。它是一种无色透明、有光泽的薄膜，机械性能优良，刚性、硬度及韧性高，耐穿刺，耐摩擦，耐高温和低温，耐化学药品性、耐油性、气密性和保香性良好，是常用的阻透性複合薄膜基材之一，但聚酯薄膜的价格较高，一般厚度为12 μm，常用做蒸煮包装的外层材料，印刷适性较好。

尼龙薄膜是一种非常坚韧的薄膜，透明性好，并具有良好的光泽，抗张强度、拉伸强度较高，还具有较好的耐热性、耐寒性、耐油性和耐有机溶剂性，耐磨性、耐穿刺性优良，且比较柔软，阻氧性优良，但对水蒸气的阻隔性较差，吸潮、透湿性较大，热封性较差，适于包装硬性物品，大多用于油腻性食品、肉製品、油炸食品、真空包装食品、蒸煮食品等的包装。

流延聚丙烯薄膜是採用流延工艺生产的聚丙烯薄膜，又可分为普通CPP和蒸煮级CPP两种，透明度极好，厚度均匀，且纵横向的性能均匀，一般用做複合薄膜的内层材料。

普通CPP 薄膜的厚度一般在25～50μm 之间，与OPP複合后透明度较好，表面光亮，手感坚挺，一般的礼品包装袋都採用此种材料。同时，该薄膜还具有良好的热封性。蒸煮级CPP 薄膜的厚度一般在60～80 μ m 之间，能耐121℃、30 分钟的高温蒸煮，耐油性、气密性较好，且热封强度较高，一般的肉类包装内层均採用蒸煮级的CPP薄膜。

目前套用最多的镀铝薄膜主要有聚酯镀铝膜（VMPET）和CPP 镀铝膜（VMCPP）。镀铝膜既有塑胶薄膜的特性，又具有金属的特性，薄膜表面镀铝的作用是遮光、防紫外线照射，既延长了内容物的保质期，又提高了薄膜的亮度和观感，从一定程度上代替了铝箔，具有价廉、美观及较好的阻隔性能，因此，镀铝膜在複合包装中的套用十分广泛目前主要套用于饼乾等乾燥、膨化食品包装，以及其他一些医药、化妆品的外包装上。