由中国小说界权威选家从50多年来的十余万篇短篇小说作品中精选的中国当代短篇小说排行榜作品，贴近现实，题材丰富，风格多样，构思灵巧，代表着中国当代短篇小说创作的重要收穫。

本书分上下卷。

上卷：本卷收入王蒙的《夜的眼》，张洁的《从森林里来的孩子》，张承志的《骑手为什幺歌唱母亲》汪曾祺的《受戒》、《大淖记事》，冯骥才的《高女人和她的矮丈夫》，史铁生的《命若琴弦》等对位作家的39篇短篇小说佳作。

下卷：本卷收入扎西达娃的《系在皮绳扣上的魂》，叶蔚林的《五个女子和一根绳子》，李锐的《厚土》，格非的《迷舟》，阿成的《赵一曼女士》，徐坤的《厨房》，铁凝的《安德列的晚上》，莫言的《拇指铐》，苏童的《伞》，刘庆邦的《鞋》，余华的《朋友》，叶弥的《明月寺》，张楚的《曲别针》等44位作家的47篇短篇小说佳作。