影片讲述的故事发生在战后美国南方，贪婪的中年女人瑞吉娜·吉登斯（贝蒂·戴维斯饰），对于她来说，除了钱和权力没有什幺更重要。为了参加与她同样残忍贪婪的兄弟的一个可以确保她获得财富和权力的计画，她利用自己的年轻单纯的女儿亚历珊德拉（特雷莎·怀特饰）去勾引与她疏远了很久的身体很差的丈夫霍勒斯·吉登斯（赫伯特·马歇尔饰）。她对金钱的崇拜和追逐使她完全丧失了情感，丈夫对她的意义就是钞票，当他丈夫不同意投资入股，她竟然坐在沙发上任凭丈夫猝死在楼梯上。

参考资料：

这是一部相当震撼人心的批判现实主义作品，惠勒在本片中对资本主义社会里的人性阐释达到了冷酷无情的程度，看完此片，能够感受到一种人性没落之后的寒意和悲凉。本片根据丽莲·海尔曼的话剧剧本改编，因此在场景上显得特别局限和狭小，两个多小时的影片基本在房间内进行，由于惠勒的导演才能和对摄影技巧的重视，聘请了格里格·托兰德来拍摄这部影片，因此影片儘管人物对话很多、场景单一，但毫无沉闷之感。贝蒂·戴维斯的杰出演技将女主人公的冷酷性表现得淋漓尽致，本片表演最精彩的是伯蒂姑妈的扮演者帕特丽夏·科林奇，她的痛苦和忍让令人同情，她的情感爆发让人为之流泪，而她的出现也最能体现影片的主旨。（时光网评）