日光石是属于长石类宝石。折射率为1.537—1.543，密度为2.65g/cm³，属非均质体，二轴晶，双折射率为0.007。其颜色为黄、棕黄或棕色，其中古有红色或金色的板状包裹体，具金属质感，常见火红的晕彩，所以人们称之日光石。

日光石无色、透明。评价日光石的透明度是极其重要的，宝石越透明，价值就越高。黄色到桔黄色，半透明，深色包裹体反光效果好者为日光石的佳品。

日光石产出比较少，多用于收藏，常见的是日光石的一种仿製品；砂金石玻璃。这种玻璃一般为黄色，闪光点密而强，用小放大镜可以看到其中有大量平等的三角形或六边形的小铜片。天然日光石一般为红色，有时局部灰色，闪光点较稀，放大镜下看到的是长板状赤铁矿晶体，两者区别比较明显。

颜色：日光石呈黄色、橙至棕色；

相对密度：2.65；

硬度：6~7；

多色性：通常无多色性；

折射率：1.537~1.547.可见红色或金色砂金效应。

日光石含赤铁矿或针铁矿包裹体的长石，这些包裹体反射出相互平行的光线，而显出一种金黄色到红色色调的火花闪光，常称“砂金石”闪光效应，又称“日光效应”，日光石亦因此而得名。也正是因此，日光石被看成是太阳神赐予人们的礼物。

日光石最着名的产地是挪威。其他产地有俄罗斯、加拿大、美国、印度和墨西哥等。

石中有一个长石家族，它们中杰出的代表就是日光宝石和月光宝石。日光石得名于长石中有许多排列整齐、颜色鲜红的矿物小片，小片在光照射时，反射出千万个金光闪闪的亮点，好似太阳四射的光芒；

月光石的得名则是因长石晶莹剔透，由于内部有特殊的结构，而闪出淡淡的蓝色，好似幽静夜幕下的月光。传说中，它们分别是太阳神和月亮神赐给人类的礼物。