磁窑堡镇就是因为煤炭而形成的，解放以后，这里叫新华第二煤矿。

1952年，改名叫磁窑堡煤矿。

2005年8月18日，灵武市磁窑堡镇正式更名为宁东镇。

截至2016年，宁东镇下辖中心区社区、灵新矿社区、梅苑社区、建安社区、永利村、马跑泉村、回民巷村、东湾村、清水营村、白芨滩林场4社区5行政村1林场。

重大项目相继开工建设。还有灵武市佳能煤炭公司等大中小型企业近百家。镇辖区共有5个行政村，20个自然村，总人口24038人，其中：城镇人口26000人，农村人口5455人。矿藏资源丰富，有石油、天然气、煤炭、陶土、硝、石膏等，其中煤炭是优势资源，具有分布广、储量丰富、煤质优良等特点，探明储量为一千亿吨以上，属于优质的动力和化工原料，现已建成磁窑堡煤矿、灵新煤矿、羊肠湾煤矿等企业200余家。截止2004年6月底，实现乡镇企业总产值11300万元，营业收入9865万元，工业产值7581万元，利润767万元，企业增加值2303万元。

在未来的十五年内，将有马莲台电厂、灵州电厂、基地供水工程、东湾电厂、梅花井煤矿等20个新建重点项目在该镇辖区内开工建设，号称宁夏“一号工程”的宁东能源重化工基地也将落户该镇，建设总规模为年产原煤8030万吨，火电装机容量1920MW，年产煤炭间接液化产品1000万吨，年产煤基二甲醚200万吨和甲醇170万吨，预计总投资2200亿元。届时，磁窑堡镇将成为西部重要的能源重化工基地。

甘草，别名甜草，入药已有很久的历史。早在两千多年前的《神农本草经》中，就被列为药之上品。南朝医学家陶景弘称："此草最为众药之王，经方少有不用者"，尊称为"国老" 。甘草是中药中常用的解毒调和药剂，性平、味甘，有污火、祛痰、止痛、解痉、补脾、滋肺以至抗癌等功效。此外，甘草製品还可以作为糖果、捲菸、啤酒的调味剂，化工、印染工业中的稳定剂。宁夏的甘草以盐池、同心、灵武等地的质量最佳，产量也多。精製的"甘草膏"、"甘草露"，闻名遐迩，畅销不衰。

甘草

糊饽是享誉灵武的汉族族风味小吃。它是将面烙成薄饼，然后切成细细的条条。吃用时先将新鲜羊肉切成小丁炒熟，然后再把切好的饼条放入加炒，喷一点水，再放入冬粉、豆腐条、葱花、香菜及盐、醋、辣油、味素，浇上新鲜的羊骨汤，最后再撒上韭菜、蒜苗等提味品。抄糊饽虽说比不上山珍海味，但食之上口，嚼之有味，是吃一回、想三回。

糊饽

灵武羊羔肉细嫩鲜美，没有膻味。羊羔肉最好选用胸叉、上脊骨部位，剁成长方形条，用清凉水洗净，摆在碗内，放上生姜、大葱、大蒜；再放上几粒生花椒，上笼蒸30分钟左右；然后扣至汤盘内上桌，配以醋、蒜汁、盐等调料佐食。

清蒸羊羔肉

白芨滩国家沙漠公园位于宁夏灵武市境内，毛乌素沙漠西南缘，总面积6.6万亩，2014年由国家林业局批准试点。园内有享誉国内外的草方格治沙奇观以及被国务院肯定和推广的“五位一体”沙漠综合治理模式。分布着从沙漠向荒漠化地带过渡的典型植被柠条、花棒、沙冬青、沙芦苇、沙柳，还有药用植物甘草、草麻黄、银柴胡、沙芥、直立黄芪、苦豆子、文冠果、大黄、沙苁蓉等。

灵武恐龙化石遗址，位于灵武市区东约30余公里的宁东镇一个被当地人称为“南磁湾”村庄东侧的山樑上。该遗址是迄今为止是我国发现面积较大，分布集中、保存完整，周边环境未遭破坏的恐龙化石群。

灵武恐龙化石遗址