船舶代理人是接受轮船公司或船东的委託而从事代理业务的中间人。大轮船公司在国外港无分支机构者，必须约定代理人代理该公司处理一切船舶进入港口事务。代理人的主要任务是： ①当船舶抵港以前，负责办理各项準备工作，例如他应查明预定运抵该港的货物能否卸船，何处卸船，检查航运设备，準备劳动力，有时还须接洽驳船，洽购燃料等。②船舶抵港后，代向海关、港务局及卫生机关办理申报手续，并缴纳港务费用，代船舶拟定装卸货物工作程式，编制报表，供应燃料食品、船长需用的现金，以及代收运费等。③船舶离港时，代船舶向海关办理离港手续，并结算船舶停港内所发生的业务开支。④船舶离港后，代理船舶办理一切未清的手续。