此特徵系由英国雕刻师托马斯·伍尔纳(Thomas Woolner, 1825—1892)所发现，经达尔文进行比较研究和探讨，认识到这一特徵，相当于高等动物的耳尖部分，为人类进化过程中残留的痕迹器官之一。因此，后人就把这一特徵叫做“达尔文点”。

这种结节也是人种分类特徵之一。黄种人绝大多数都有，因而成为不为人注意的正常结构；而白种人多数完全退化，因而在西方耳轮结节较为突出者曾被视为天生罪犯。