詹尼认为，成土因素不是土壤形成的动力，也不是原因，而是定义土壤系统的一个独立变数。每个成土因素都是决定土壤状态及其历史的一个状态因子。它们互相独立而变化，但也互相依存。由于这些因子是互相独立的，因此.每一个因素可单独导出独立的方程。