来自大西北的青年杨自牧是个热情、有才华的小伙子，命运安排他学医，当了医生。为了实现自己的理想，四年前，他和女友兰梅一同辞去工作，来到北京，当起了北漂一族。他不甘平庸，决心一切从零开始，为了自己所热爱的演艺事业，他要竭尽全力去拼争、奋斗。
然而，现实是残酷的，他常年住在阴冷潮湿的地下室里为的是离上课学习的地方近一点，他省吃俭用为的是能使有限的收入可以维持更长的时间。儘管如此，他仍然需要女友兰梅的帮助。生活的坎坷磨练着他。四年的时间一晃而过，杨自牧坚信只要咬牙撑到底，任何困难都是可以克服的。杨自牧为自己的理想继续攀登着、拼搏着。