本考试的主要依据是《高职高专教育英语课程教学基本要求（试行）》。

考试的目的是考核考生的语言知识、语言技能和使用英语处理有关一般业务和涉外交际的基本能力。

本考试于每届学生的第三、四学期进行。考试时间为120分钟。本考试按百分制计分，满分为100分。60分以上为及格；85分以上为优秀。考试成绩合格者发给“高等学校英语套用能力考试”相应等级的合格证书。

考试分为A级和B级两个级别，并同时进行测试。A级是标準级别，覆盖《基本要求》的全部内容：B级略抵于A极，是过度级别。参加哪一个级别的考试由各院校和考生自己决定。

考试由五个部分组成：听力理解（Listening Comprehension）、辞彙与结构（Vocabulary&Structure）、阅读理解（Reading Comprehension）、翻译（Translation）(英译汉)和写作（Writing）。