高10-20米，胸径30-70厘米，树干中下部常膨大如瓶状，具环状叶痕。叶聚生于顶部，二回羽状複叶，长5.5-6.6米，宽2.6-4米，叶柄粗壮，叶鞘 叶柄及叶轴上被黑褐色糠秕状鳞片；羽片20-24对，长1.3-2米，每侧有小羽片23-27，成偏斜楔形，边缘具大小不等的齧蚀状缺刻，顶端的一片为宽楔形，具2或3裂。

穗状花序长达2.5米以上，下垂，花序轴粗壮，分枝花序多达400-500，长达 1-1.8米；花极多，每3朵聚生，雌花位于中间，两侧是雄花；雄花萼片3，具纤毛，花瓣淡红色，雄蕊30-102；雌花萼片具纤毛，花冠淡绿色，不育雄蕊3，子房2室，胚珠单生。

果为浆果状核果，熟时深红色，圆球形或扁球形，直径2-2.4厘米；种子近球形或半球形。

产于云南南部及西南部。印度、斯里兰卡至中南半岛也有分布。

温暖多雨的地方.

大型羽叶广张如伞，乘风飘扬，十分壮观，是热带地区优良的行道树及庭荫观赏树。

为我国稀有大型棕榈植物，树干髓部可提取澱粉，木质部黑色，坚硬耐腐，可作特殊用材；叶鞘的纤维坚韧，可制棕绳；树形，是热带地区美化环境的树种，值得大力保护和广泛栽培。