1924年，瓦西里耶夫出生在斯摩棱斯克一个军人家庭，从小受到部队生活的薰陶。在上九年级时，卫国战争爆发，他志愿奔赴前线。1943年负伤，伤愈后进装甲兵军事学院学习。1948年毕业，任工程师。1956年结束军人生涯，进了着名剧作家包戈廷的电影剧本写作讲习班，从此开始专职创作。瓦西里耶夫1954年开始发表作品，写过剧本、电影脚本和小说。作品题材广泛，主要是卫国战争题材、当代生活题材、历史题材等，其中以卫国战争题材的作品成就最为显着。

2013年3月11日莫斯科作协向俄新社透露,中篇小说《这里的黎明静悄悄》的作者瓦西里耶夫去世,享年89岁。

作者的成名作是中篇小说《这里的黎明静悄悄》。小说发表后被译成多种文字，并被改编成电影、话剧、歌剧、芭蕾舞，受到世界许多国家人民的喜爱。

瓦西里耶夫的主要作品有：中篇小说《伊万诺夫快艇》、《最后的一天》、《遭遇战》、《他们可能同我一起去侦察》、《后来发生了战争》，长篇小说《不要向白天鹅开枪》、《未列入名册》，长篇历史题材小说《虚实往事》，剧本《军官》、《我的祖国，俄罗斯》，电影脚本《例行的航程》、《漫长的一天》以及与K·拉波波尔特合着的《军士们》和《军官们》，自传体中篇小说《我的骏马宾士》等。

瓦西里耶夫是从创作剧本、电影脚本开始写作生涯的，因此他的作品带有戏剧和电影的特色，结构严谨，情节紧张，语言简洁。由于作者立意高，创作手法独闢蹊径，故而他的作品总能以高昂的英雄主义和浪漫主义激情动人心魄。

瓦西里耶夫曾获多种荣誉，包括苏联国家奖金、俄罗斯国家文学奖的“荣誉和成就”特别奖等。