相传建于汉明帝永平十四年（71）。

魏明帝青龙年间改为护国寺。

西晋时于寺前增建法华寺。

隋初造舍利塔，改名舍利寺。

唐太宗贞观年间，敕命补修佛像，赐予庄园，改为功德寺。

玄宗开元年间，改称御容寺。

代宗大曆年间，重修殿堂楼阁，改名文殊师利广德法王寺。

至五代时废坏，而分为五院，仍沿袭护国、法华、舍利、功德、御容等旧称。

北宋初，合称五院。

仁宗庆曆年间增置殿宇、僧寮，重造佛像，改称‘嵩山大法王寺’。

今存毗卢殿、大雄殿及方形十五层塼塔等。寺据嵩山之胜，为天下名剎之一。

1987年，重修古寺，恢复寺院面积六万多平方米，重修殿堂五千多平方米，修复雕塑神像四十七尊。佛教活动和旅游事业蓬勃发展，大法王寺已成为旅游观光的一个亮点，他的爱国爱教精神受到各级领导、海内外宗教界人士和广大游客高度讚誉。如今大法王寺宗风再振，名声远扬，千年古剎，光辉重现。

2001年6月法王寺塔被国务院公布为全国重点文物保护单位。

法王寺是中国最早的寺院之一，比洛阳白马寺晚三年，比少林寺早四百二十四年。 法王寺占地面积64000余平方米，建筑面积达5500平方米。

在法王寺的寺内甬道两侧，有两株千年以上的银杏树，均高30米，周长5米。盛夏之际，树叶茂密葱绿，犹如大伞遮掩；深秋时节，满枝黄叶，累累硕果，山风掠过，落叶撒金，银果落地，将寺院点缀得古朴清幽，分外妖娆；春暖花开之时，寺院内外阵阵喷香，可以爽人襟怀，蕩涤邪秽。法王寺周围现存有和尚塔6座，其中有密檐式唐塔1座，单层唐塔3座，元塔和清塔各1座。

有山门、未来佛殿、天王殿、大雄宝殿、地藏殿、西方圣人殿、卧佛殿七进院落。寺后山坡，有建于隋文帝仁寿二年（公元602年）的四角抛物线15层正方形舍利塔，还有唐代砖塔3座。

位于法王寺后山坡上，15级方形砖塔，高约40米，周长28米，塔体壁厚2.13米，黄泥砌缝，外涂白灰。塔身密檐层层外迭，迭出塔身最宽者约90厘米。另外，塔身的高度和宽度由下而上递减，呈抛物线形。塔南面辟一塔门，可直入塔心室。塔心室为方形，上部是空心建筑，从底层可视塔顶。塔心室内供汉白玉佛像一尊，是明代永乐七年（1409年）九月，周王为生子所送，称南无阿弥陀佛，玉佛之右下角和双手已残损。

法王寺塔

位于法王寺后山坡上，在密檐式唐塔的东边百余米，共3座，均为四角形单层砖塔。虽然铭记已丢失，塔剎和塔基有所剥落，但仍可看出它的造型和製作手法。南面一座塔高约10米，周长17.52米，壁厚1.33米。塔剎上置覆钵，一半球形砖砌台墩，四周镶砌8块雕花石。为覆钵之上有仰莲式石刻圆盘绶花，绶花之上轩置鼓镜式相轮，最上端为一石雕宝珠。塔剎一周雕刻有莲花捲草、飞天等浮雕，图案精美，为嵩山古塔中之仅见。这3座唐塔皆用黄泥混溶凝固，千百年来，虽历经沧桑，但仍傲然屹立，并保持着初建时面貌，为研究唐代的建的建筑艺术提供了重要资料。

位于法王寺西卧龙岭之巅，是一座六角形七级砖塔，高约6米，周长7.2米，全部用水磨砖垒砌，饰有多种砖雕图案。塔身第一层南北辟假门，饰雕扇门，迭涩檐下置砖雕斗拱一周，以上各层均为迭涩出檐。塔身嵌塔铭1块，高98厘米。宽50厘米。据寺前《月庵海公道行碑》记载，该塔建于元仁守延佑三年（1316年）五月，为月庵海公圆净之塔。这是嵩山地区雕刻最为精细的一座元代砖石墓塔。

位于法王寺北百余米。名曰：弥壑澧公和尚塔，六角形七级砖塔，高约11米，周长7.8米。塔身刻有各种花卉图案，嵌有青石塔铭1块，塔剎为青石雕刻，高约1.2米。法王寺唐塔等文物在我国佛教史、建筑史、金石史上都占有重要位置，为历代所重视。

法王寺内看嵩门

俯瞰二熊诸山，排列如拱，山峰罗列，溪水潺流，苍松翠柏，景色秀丽。寺东有峡，形若半圆形的大门，位于嵩山顶端，为“嵩门”。每当仲秋佳节，天气晴朗时，皓月从嵩门升起，在法王寺大殿月台上观赏皓月初生的良景，可以看到皎洁丰满的明月，置于嵩门之中，如银镜镶嵌山峡，谓之“嵩门待月”，是登封佳景之一。法王寺是中国最早的寺院之一，比洛阳白马寺晚三年，比少林寺早四百二十四年。寺内现有房四十余间，全部面积约为五千平方米。寺内保留的文物有不少古塔、古树及石刻。古人称颂法王寺为“嵩山第一胜地”。“环天下皆山，惟嵩高当天地之中。占名山皆寺，惟法王据形势之最佳。”在古剎林立的嵩山，大法王寺被誉为“嵩山第一胜地”是当之无愧的。晶莹宝塔、碑刻造像、殿堂楼阁、文物典籍等佛教文化的精粹，已经成为伟大的华夏文化不可分割的组成部分。大法王寺同全国其它名寺古剎一样，既是陶冶人们情操的着名幽境胜地，又是重要的历史文物。

现有山门、未来佛殿、天王殿、大雄宝殿、地藏殿、西方圣人殿、卧佛殿七进院落。寺后山坡，有建于隋文帝仁寿二年（公元602年）的四角抛物线15层正方形舍利塔，还有唐代砖塔3座。2001年6月法王寺塔被国务院公布为全国重点文物保护单位。

2012年10月22日，重阳节前一天，由西峡县佛教协会主办，“九九重阳禅文化论坛”在河南西峡最忆渡假村如期召开，大法王寺应邀参加。

于2014年11月8日上午河南嵩山大法王寺召开的新闻布会上获悉，已经在银行藏身10年的大法王寺佛骨舍利将于近期在该寺展示，供信众供奉。

法王寺位于河南省登封市区北五公里许的太室山南麓玉柱峰下，寺院东西北三面群山环抱，苍松翠柏，郁郁葱葱。寺前两山对峙，中辟公路，上通寺院，下达现代化旅游名城登封市，真可谓“深山藏古寺”。

可从郑州乘坐至登封客车，到登封市区乘坐2路、6路公车到嵩阳书院下车，再转乘三轮车或打车到法王寺。