中国民族资本主义先驱。荣氏兄弟是江苏无荣巷人。20年代的纱绽增长率甚至超过了在华日商纱厂。申新的“人钟”牌棉纱与“兵船”牌麵粉一样，畅销于市场，成为全国闻名的棉纱之一，荣氏兄弟因此又被誉为旧中国的“棉纱大王”。1937年，日本发动侵华战争，荣氏企业遭到空前的浩劫，其中如申新八厂、茂新一厂在战火中化为一片废墟。8年抗战中，约有1/3的纱锭、一半以上的布机及1/5的粉磨被破坏毁损，倖存下来的机器和设备，也大都被敌人“军管”劫夺。留居上海的荣宗敬目睹一手创办的事业被毁于一旦，郁积成疾，1938年2月撒手离世。