明朝末年，社会黑暗，贪官污吏横徵暴敛，民不聊生。

威海地区海霸孙嘉抢渔民王宪五刚满月的女儿少兰抵押渔债。官逼民反，忍无可忍的王宪五和穷苦渔民兄弟火烧了孙家大院，揭竿而起。慌乱中，孙嘉之妾苗氏错抱了王宪五之女海兰。而孙嘉的满月女儿海姑，却被王宪五误抢去。苗氏虽知真情，但一直不敢张扬。18年后，海姑长大成人，跟王宪五练得一身好武艺，且父女感情深厚。而海兰却成为官宦人家的千金小姐。孙嘉因效忠朝廷，晋升为威海卫守备，上任后不久，就出兵围剿在刘公岛的王宪五起义军，海姑在激战中不幸被俘。孙嘉审问海姑，海姑怒斥老贼。孙嘉恼羞成怒，下令将海姑斩首。苗氏跪在地上讲出了海姑的身世真相。同时，王宪五为搭救海姑，向孙府射来一支信袋，内有苗氏为海姑在满月时佩带的一串珍珠，证实了海姑是孙嘉的女儿。孙嘉将海姑关在楼上，亲自为她送药，并且答应，只要海姑认他为父，就将王宪五接进府中侍养，释放被俘义军，停止围剿。海姑为之打动，便认了孙嘉为父。王宪五为救海姑，派柱哥来打探讯息，柱哥乔装石匠，来到孙府花园，正遇海姑，他拿出孙嘉捉拿王宪五的悬赏令，并告诉她海花等被俘义军已被孙嘉杀害。海姑看清了孙嘉的伪善面目，和柱哥商定了当夜逃跑的计画，并告诉海兰一起逃跑，不料被管家孙福偷听。孙嘉暗设伏兵，并把海姑房门锁上。三更时分，义军闯入孙府，遭到伏击。柱哥等奋力冲杀出重围，王宪五却落入魔爪。海姑、海兰进一步认识到了孙嘉的丑恶本质，她们再次配合营救的义军队伍，砸开牢房，救出王宪五，準备一起向刘公岛转移。孙嘉得知讯息，穷追不捨。为了义军队伍能安全转移，海姑、海兰把官兵引向一条绝路。孙嘉率兵赶到山崖，姐妹二人双双投进波涛滚滚的大海之中。

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