曹铎曾担任都督。天顺五年(1461年)七月，曹吉祥与其嗣子曹钦商定，由曹钦领兵沖入皇宫，他在宫内领禁军接应，一举废了明英宗。但风声走露。英宗急忙令人逮捕曹吉祥，并下令关闭皇宫四门和京城的九个大门。在与守门禁军进行了一番搏杀之后，曹钦投井自杀，曹铎及其家人，不分老幼尽被屠杀。