整部作品具有神秘、恐怖的特色。木琴的乾枯音色，描绘了骷髅在跳舞中的互相碰撞声。

乐曲根据诗的内容，从半夜的钟响开始，先用竖琴在D音上反覆了十二次，象徵钟鸣12下。突然，独奏小提琴奏出圆舞曲的节奏，描写死神的骷髅互相击碰着出现了。根据作品要求，这把小提琴的定弦必须是G、D、A、降E，空弦A、降E，如此以三全音（A与降E相距三全音，三全音即减五度或增四度，该音程向来以其诡异的不协和效果而知名）形象地刻画出骸骨的出场场景。

接着由长笛以弱音奏出富有特徵的主题，小提琴奏出坟墓的主题，也就是第二主题，描绘出深夜墓地寂静和恐怖的气氛（片段1）。经过一系列的段落，乐曲来到高潮部分，上述的两个主题同时在不同声部中出现，描绘了群魔狂舞的壮观景象；接着两把圆号奏出降E音八度，如同破晓到来，双簧管奏出的降E大调分解和弦则描绘鸡鸣声，随后群魔逃窜。独奏小提琴奏出一段哀婉的叹息，并由管乐奏出的完全终止为全曲画上了句号。

夏尔·卡米尔·圣-桑 （Charles Camille Saint-Saëns, 1835-1921），浪漫时期法国作曲家。

五岁起开始作曲，十一岁即以钢琴家姿态登台演出，十三岁进巴黎音乐院学管风琴和作曲，后在教堂任管风琴手，其中有四年在尼德梅耶尔音乐学校教钢琴。

1877年辞去教堂的职务，埋头作曲。他是法国民族音乐协会的创始人之一，积极从事音乐活动，又以钢琴家和指挥家身份到各国演出。

其创作技巧纯熟，作品数量超过一百七十部，几乎涉及每个音乐领域，旋律流畅，和声典雅，结构工整，配器华丽，色彩丰富，通俗易懂，但某些作品过于追求表面的华彩效果，质量不匀。

其代表作有管弦乐组曲《动物狂欢节》、交响诗《骷髅之舞》、《第一大提琴协奏曲》和小提琴与乐队的《引子与迴旋随想曲》等

这是一则古老的神话所叙述的万圣节之夜，曲子开始的时候，竖琴在弦乐器持续和弦的陪伴下，準确的拨出来十二个附点二分音符。

宣告鬼魔的时辰，已经到来，墓地的石门随即大开，众鬼魂都从自己的坟墓中爬了出来，为首的一个拿着一把小提琴，这就是死神，他正在调试他的乐器......接着群魔乱舞的时刻便开始了......

"骷髅之舞"又名"死之舞"，从字面上看似乎有点毛骨悚然，但细听之下却发现是一首非常优美和富有想像力的交响诗！是法国近代作曲家卡米尔·圣桑继《动物狂欢节》后最为世人熟知的名曲。

旋律採用了中世纪末日审判的圣咏曲调，深刻而生动地描绘了死神在墓地里为一群骷髅拉小提琴的“派对”场景。

儘管音乐是讲述所谓“不吉利的东西，但由于旋律娓娓动听、高潮时澎湃激昂，再加上以小提琴、木琴、鼓乐打击为主的大型管弦乐作鸣奏，栩栩如生地塑造出大批骷髅闻曲起舞的“卡通”形象。不仅没有幽怨、恐怖的感觉，还焕发出一种热闹、激扬的舞会气氛，使人百听不厌！

曲中用了中世纪着名的继叙咏《愤怒的日子》，圣桑加以改编。见谱例：

这首曲子根据法国诗人卡扎利的诗歌而作：

咕咕，咕咕，咕咕，

这是死亡之舞，

脚跟着节拍起舞，

死神也敲着基石，

在深夜里猛奏舞蹈的音符；

咕咕，咕咕，咕咕。

这是死亡之舞，

深夜里寒风呼叫，

菩提树的呻吟像海浪呼啸，

发亮的骨架，

带着帷帐在东奔西逃；

咕咕，咕咕，咕咕，

骷髅拥抱着狂舞，

带给人们恐惧和痛苦，

嘘，

舞蹈的声浪已经停止，

骷髅们仓皇逃跑，

因为已鸡鸣破晓。