这里的“效益”是指所有的利益减去所有损失， 而“成本”是指所有的开支减去所有的节约。因为一 个项目在取得效益的同时，可能会带来一些无法避 免的损失。这些损失必须作为负效益加以扣除，以 得到一个效益的净积累值。同样，一个项目除了产 生预期的成本开支外，还可能产生某些成本的减 少。如某一公路交叉口由人工控制红绿灯改为自动 控制红绿灯，除了工程花费的成本和维护费用外， 自动控制将不需要警察的操作，节约了警察的费用 开支。这种节约就要作为负成本加以扣除，以得到一 个净成本。效益成本比率分析一般运用于公共工程 项目的投资分析，其优点在于把公众所得到的效益 作为分析因素，避开了利润因素，使人们了解公共 工程为人民服务的目标。