桫椤珍稀园位于长潭省级自然保护区西南部盘龙鸡公山内。桫椤是一个较古老的类群，是恐龙同时代的植物，中生代曾在地球上广泛分布，有植物“活化石”之称，是国家二级重点保护植物，具有极高的保护和科研价值。在盘龙鸡公山保存有大小800多株的桫椤植物，其中最大一株树龄400多年，树高达4米。近来，累计投资300多万元建立了长潭桫椤珍稀园保护区，面积500亩，就地保护桫椤群落、苏铁蕨、半枫荷、白桂木、蟒蛇、猴、鼋等珍稀野生保护动植物，先后建造了两幢具有苏州园林特色的木质桫椤保护亭和专家接待楼，内设别具一格的茶艺厅，并完善了码头、青龙拱门、鹅卵石砌道路、花园、门坪、石桌石凳等基础设施，建立了15亩小百竹园，修建了登山步行道、百年龟池、猴山、恐龙壁画、瀑布观赏点、红叶观赏台等多处生态旅游景点。在鸡公山上建立了广东省韩江流域首个森林生态效益监测站，使这里成为一处集珍稀动植物保护、科普宣传教育、森林生态监测、观光休闲娱乐于一体的多功能园地，成为蕉岭生态旅游中的一道亮丽的风景线。

长潭鸡公山长着一群桫椤，它是怎幺保存下来的呢？这里有一个动人的故事：相传南宋末年，文天祥抗元兵败，退入广东。一日经过长潭鸡公山，天黑在山中过夜。临晨，文天祥梦见南宋幼主惨被元兵追杀，鸡公显灵，惊醒后痛哭不已，泪水洒落，化为孢子，渗入土中。行数里至梅畲，文天祥因思念幼主心切，咬破指头，嚼血喷乾竹叶作卦，卜幼主所在。少顷，此处生长的叶皆有朱点，即被称之为 “相国卦竹”。而文丞相落泪的地方，后来就生出了桫椤。当时人们不知是桫椤，因其枝叶似蕨，于是有文人给它取名“高蕨诗碑”。意为其枝叶象一首首格律严谨的古诗，其茎干向上伸展。之后，“高蕨诗碑”被传来传去，就变成了“高洁诗碑”。清末爱国诗人丘逢甲曾作诗咏叹。诗曰：“乡乡都建相公祠，犹见遗民故国思。欲向梅畲寻卦竹，满山红处立诗碑”。这个美丽的传说表达了人们对民族英雄文天祥的崇敬之意。

实际上桫椤是怎样的植物呢？桫椤别名“刺桫椤”、“树蕨”，属蕨类植物门桫椤科，为恐龙时期遗留下来的珍稀濒危植物，有“活化石”之称。茎柱状，直立，高3—8米。叶柄棕色或上面较淡，连同叶轴和羽轴具刺状突起，叶片大，长距圆形，三回羽状深裂。叶背面侧脉分叉处着生有球形孢子囊群，孢子囊群产生孢子，依靠孢子传播繁殖。喜酸生土壤，常生长在山沟的潮湿坡地和溪边阳光充足的地方，常数十株或成百株构成优势群落。孢子体生长缓慢，生殖周期较长。

桫椤植物是一个较古老的类群，中生代曾在地球上广泛分布，现已列为国家重点二级保护植物；具有极高的保护、科研和药用价值。长潭自然保护区鸡公山内现有植被原生保护完好的桫椤群落，数量达800多株，其中大植株树龄400多年，树高达4米，冠幅近20平方米。鸡公山桫椤群落现已得到有关部门的重点保护，并已成为长潭自然保护区生态旅游的一处新景点，人们在观赏桫椤、感受大自然优美环境的同时，亦可以增长见识，陶冶情趣。