1949年4月23日，常武地区获得解放，同年先后成立马杭乡人民政府、河东乡人民政府、上店乡人民政府。乡政府驻地分别在马杭桥、杨区和上店。

1956年-1957年，河东乡、上店乡先后併入马杭乡。

1958年9月，马杭乡改为马杭人民公社管委会，公社以下设大队、生产队。

1962年，马杭公社有4个大队划坂上公社。此后，马杭公社行政区划没有变动过。

1968年4月，马杭人民公社管委会改为马杭公社革委会。

1983年5月，马杭公社革委会改为马杭乡人民政府，大队改村，生产队改村民小组。

1986年，马杭乡改为马杭镇。

1999年11月25日，撤销马杭镇，与撤销的鸣凰镇、湖塘镇合併成新建湖塘镇。

2000年，根据武进市人民政府武政发（2000）号档案精神，新建湖塘镇的东庄、古方、龚家、夏城、十里、邱墅、贺北、马杭8个村划归武进市高新技术开发区，原武进市淹管委淹城村划归湖塘镇。湖塘镇现辖18个居委、52个行政村。

截至2014年，湖塘镇辖阳湖、马杭、鸣凰三个街道，44个社区。镇政府驻人民中路24号。

湖塘镇地处常州城南，武进区中部，北连常州茶山、永红、雕庄，南与庙桥、南夏墅、礼嘉相邻，东邻遥观，西接牛塘。全镇总面积84.06平方千米（2017年）。镇中心位于东经119°95′44″，北纬31°73′25″。

湖塘地貌类型属高沙平原，山丘平圩兼有。南为天目山余脉，西为茅山山脉，北为宁镇山脉尾部，中部和东部为宽广的平原、圩区。境内地势西南略高，东北略低，高低相差2米左右。

湖塘镇属北亚热带季风性气候，气候温润，四季分明，日照充足，雨量丰沛，无霜期长。冬季，受高纬度大陆吹来的寒冷乾燥的偏北风影响，冷而少雨；夏季，受海洋温暖而湿润的东南风控制，气候炎热多雨；春秋两季受冬夏季节交替活动影响，气候温和。春天时有阴雨，秋天多秋高气爽天气。本镇年降水量约一千至一千一百毫米，降水日约一百二十日左右。全年降水百分这四十集中在夏季，春季百分之二十五左右，秋季百分之二十三左右，冬季最少。每年降水有四个相对的集中期，四至五月的春雨，俗称“桃花雨”；六月下旬至七月上旬的梅雨，俗称“黄梅雨”；八月下旬至十月的“颱风雨”，一月下旬至二月中旬的冬雪。其中“梅雨”和“颱风雨”是降水的高峰期。本镇年平均温度15℃，最高年平均温度16.3℃（如1961年），最低年平均温度14.2℃。冬季是全年最冷的季节，夏季是全年最热的季节。全年无霜期为二百二十五天左右，平均日照二千小时左右。全年风向，春夏多东南风，秋冬以西北风为多。

湖塘镇主要产淡水鱼、蟹、虾、蚌等水产品。

湖塘镇境内东部雪堰、潘家低山丘陵地区主要产茶叶和桃、梨、葡萄等水果。

湖塘镇有郑陆的石膏矿，焦溪、新安等地的白泥、紫砂、陶土，以及潘家、芙蓉等地的优质矿泉水。

湖塘镇总人口397402人（2017年），人口主要以汉族为主，其它少数民族甚少，主要是回族。

2011年全镇完成GDP157亿元，财政总收入22亿元，财政一般预算收入14.5亿元，工业总产值355.7亿元，工业销售收入350.8亿元，全社会固定资产投资123亿元，其中工业投入31亿元，服务业零售额410亿元，服务业增加值68.8亿元。

2015年全镇实现地区生产总值193.6亿元，完成公共财政预算收入20.6亿元，工业总产值321亿元，服务业增加值128亿元。

截至2015年，湖塘镇有各类企业5000多家，工业总产值321亿元，建有汽车城、汽配城、纺织城、钢材市场等多个各类专业市场，其中纺织城年市场成交额超200亿元，汽车城超100亿元，拥有城东工业园（含科技产业园）、城西工业园（含武进科创园）、三勤生态园、南田文化城、菱港物流园等多个重点园区。

2015年，全镇实现服务业增加值128亿元。截至2015年，全镇拥有个体工商户18932家，镇内拥有万达广场、吾悦广场、茂业百货、金鹰百货等多个城市大型商业综合体。

截至2010年，湖塘镇辖区内有义务制5所中学，9所国小，总计1709名教师，在校学生30000人左右，学前教育幼稚园14所，幼稚园老师563人，在园幼儿7600人；学前教育、义务教育阶段入学率均达到100%，国小辍学率为0，国中严格控制在0.5%以内，十二五期间义务教育完成率达到98%以上。

马杭卫生院位于常州市武进区湖塘镇马杭北路59号，占地面积15亩，总建筑面积10471平方米，是一所一级甲等医院；医院现有在职职工71人，其中高级职称5人，中级职称25人，大专以上学历42人，编制床位40张。

湖塘镇2013年农村社区居民人均纯收入达2.2万元，城镇居民人均可支配收入达到3.9万元，全镇拥有各类企业和个体工商户近1.9万家，居民人均居住面积达52平方米，建有全市规模最大社会养老服务机构。

武进新天地不夜城

湖塘镇境内采菱港、大通河、武南河连线京杭大运河和太、鬲两湖，上塑宁、扬，下抵苏、杭；省道新常漕公路和武宜公路贯穿南北，312国道自西向东擦境而过，镇区距常州火车站4公里、沪宁高速公路10公里、常州机场40公里。

淹城遗址位于江苏省常州市武进区政府西，延政西路北，是目前全国保存最完整的春秋地面城池遗址。1988年淹城以其独特的形制、珍贵的文物，被国务院列为全国重点文物保护单位。淹城东西长850米，南北长750米，为三城三河形制，城墙分为三重，均系堆土而筑，高约3米。子城（王城）位于城内中部偏北，周长500米，近方形；内城（里城）近似方形，周长约1500米；外城为不规则圆形，周长近2500米。

恽南田（1633-1690），名格，字惟大，后改字寿平，以字行。作为明末清初着名的书画家，他开创了没骨花卉画的独特画风，是常州画派的开山祖师。

李公朴（1900年11月26日－1946年7月12日），号仆如，原名永祥，号晋祥，原籍武进县湖塘桥，在淮安出生。1946年7月11日在昆明市遭国民党特务开枪暗杀，次日凌晨因伤重、流血过多牺牲。

史良（1900年3月27日——1985年9月6日），字存初，女，1900年3月27日出生于江苏常州的一个清贫知识分子家庭，因参加与领导抗日救亡运动被国民党政府逮捕入狱，为历史上着名的“七君子”之一。