支付矩阵 (pay-off matrix)是包含备择行动方案、自然状态和损益值(或效用值)的矩阵。备择行动方案是满足决策目标的n个可行的备择方案。它们彼此独立。所有方案的集合A：{a}称为行动空间或决策空间。自然状态是各种行动方案可能遇到的状态。它们往往是随机的，可以用机率表示。所有状态的集合E：{e}称为状态空间。各自然状态出现的机率P建立在主观观测与经验估算的基础上，为主观机率。所有机率及其状态构成机率空间。对应于的损益值(或支付值)，是行动方案在自然状态e条件下所产生的收益值(正值)或损失值(负值)，其集合为效用值域为、其中。

在价格战中，企业和竞争者之间是一种非合作博弈关係。在博弈过程中，企业和竞争者都有两种策略选择：降价和不降价。假定在某一产业中形成了寡头市场结构，有两个企业A和B生产同一类产品。他们共同分享同一市场，在降价前各自获得的收益相等均为R；当採取价格战时，一个企业认为先通过降价可以获得较高的市场份额，由此可使得收益增加为，相对于另一个企业不降价因此而损失的收益：如果另一个企业也同样採取降价策略，那幺面对既定的市场，两个企业会因价格下降而带来损失，损失都为(且)。这样就形成了下表的博弈支付矩阵：

通过比较支付矩阵参数的收益支付水平可以看出：在给定A企业时，B企业选择降价策略都比不降价策略好，也就是说降价策略是B的最优策略：同样给定B企业的策略时，A的最优策略也是降价策略。于是(降价，降价)构成了一个博弈的纳什均衡，也就是相应的均衡收益。

继续採用上面的假设，现在来分析下面情况，既然双方降价与谁都无利，那幺当一个降价，另一个不降价而採用其他价格竞争策略(比如搞好售后服务等)时，会出现不同情况，由于採用某种策略适应了社会需求，受到消费者的普遍赞同，从而吸引了大量的顾客，会产生新的收益分配的格局，形成了下面的支付矩阵：

该支付矩阵儘管是将表一中右上角和左下角对调，但却有着不同的经济含义和博弈后果。同样可以得到：不管B採取降价与不降价策略，A都会採取不降价策略：而对于B而言，也会是同样的抉择。因此，(不降价，不降价)变成了该支付矩阵的纳什均衡。这样，双方达成了一种默契和共识——合作。

通过上面的分析不难看出，採取合作的态度比起双方採用降价竞争的策略有利多了，显然是一种较为良性的状态。但它并非是理想的均衡状态，如果仅仅是维持现状，满足现存的收益水平，那幺整个行业乃至社会将不思进取，也将不会有经济社会的繁荣。