演唱会电影历史由来已久，儘管大部分乐队巡演时随行跟拍的纪录片因为不会在银幕上放映，严格来说而未能算在此列，有票房记录的在20世纪80年代、甚至更早就有。

但这些电影过去大多是演唱会的衍生产品，也无法通过商业影院大範围放映而盈利，胜在製作成本也较低，目前（2013年）全球票房前十名里的演唱会电影，成本从100万美元(如《闪耀光芒》)到1300万美金（如《贾斯汀·比伯：永不言败》、《U23D》）不等。

和传统电影不同，演唱会电影没有剧情，全片基本上只有音乐和演唱会现场，无论是筹拍还是发行上映，都会遇到很多困难。製片方需要针对媒体、影院甚至是发行公司做很多沟通工作。

2011年，製作单位曾集结五月天44场演唱会的精华，并通过简单的故事串场，打造出了华人首部3D演唱会电影《追梦3DNA》。由于影片镜头大多取自演唱会，加上五月天本身的号召力，影片还未上映就已通过赞助以及着作权销售等基本收回成本，在中国大陆上映后也轻鬆收穫3000万元票房。

在欧美影音界，演唱会电影能赚钱已成为音乐圈里的共识。虽然很难看到票房过亿美元的演唱会电影，但是从成本的角度考虑，投资回报率却是极高的。如2011年，贾斯汀·比伯的《永不言败》演唱会电影的北美票房高达7302万美元，可这部电影的成本却仅为1300万美元，净利润高达2000万美元。

英国偶像组合单向乐队的《单向乐队：这就是我们》上映第一周，就以1700万美元的票房成绩问鼎北美票房冠军。韩国女子团体KARA也曾自己的3D演唱会电影。