台空军海鸥救护队向欧洲直升机公司採购的三架大型EC225“超级山狮”（Super Puma）直升机，2011年正在法国试飞，预计年底服役。 “超级山狮”机舱最大搭载量28人，人员吊挂架两具，救援範围达三百海里。另外还多携带救生艇、卫星电话、健康监测系统等装备。这批“超级山狮”总价新台币36亿元。

2000年7月22日下午约五点左右，台湾嘉义县山洪突发，正在八掌溪中进行河床加固工程8名工人，其中3男1女走避不及，受困于洪流中的沙洲上，赶到现场的消防人员因波涛汹涌，无法靠近，便向附近空军的“海鸥救难队”求救，而“海鸥救难队”称此事应由空警队负责；空警队则要军方就近救援。因军方救护队与警方救援单位之间互相推诿，不去援救，在急流中挽手苦苦待援近3个小时4名工人精疲力尽，最终在众目睽睽下被洪水捲走，从而酿就了震惊岛内外的八掌溪惨剧。

惨剧发生后，台岛上下一片譁然，并引发了一场政治风暴。各大媒体激烈抨击，有言：恶水再毒，毒不过一个无能的“政府”。国民党、亲民党两大在野党纷纷发表措辞尖锐强烈的言论，痛斥当局推卸责任、草菅人命。台湾“行政院院长”唐飞因此于24日中午12时宣布辞职，后获留任。“行政院副院长”游锡?乙虼饲氪牵?获準。“警政署长”丁原进、“消防署长”陈弘毅因此请辞，获準。

2014年适逢空军救护队成立一甲子周年，《看见台湾》电影导演齐柏林为纪录海鸥精神，特别在救护队60周年前夕，率工作团队拍摄「空军救护队60周年微电影」，并以「看见台湾，慈航天使」为主题，呈现不管在白天、深夜；高山、大海，只要有紧急救难状况，就有海鸥救难直升机的身影。

于拍摄此影片，齐柏林曾向空军救护队说，一般的商务飞行在碰到天候条件不好的时候，就是要脱离那个危险的环境，可是空军救护队刚好相反，他们却是要在最恶劣的条件之下，去执行救援任务，这是一份极具挑战的一分工作，如果没有强烈的使命感，没有大胆心细的技术，很难去执行这样的一个任务。