为避免颱风名称的混乱，1997年11月25日-12月1日，有关国家和地区在香港举行的世界气象组织（简称WMO）颱风委员会第30次会议上决定规範颱风的命名，其中，西北太平洋和南海的热带气旋，採用具有亚洲风格的名字命名，其命名方法是：事先制定一个命名表，然后按照顺序年复一年地循环重複使用。该命名表共140个名字，由WMO所属的亚太地区的14个成员国和地区提供。其中“杰拉华”是马来西亚提供的10个名字之一，又名苏丹鱼，属于淡水鲤鱼类，常见于大河流里。

2018年3月16日15时许，一个热带扰动在波纳佩岛附近海域形成，美国海军研究实验室给予其扰动编号96W。

3月17日4时许，由于当时该系统所在海域海面温度接近30℃，有利于协助系统快速整合，且对流云带缠绕及嵌紧低层环流中心（LLCC），联合颱风警报中心将其在24小时内形成为热带气旋的机会直接评级为“MEDIUM”。当日10时30分许，由于稍早前的风场扫描表明系统的低层环流中心周围已有20kt风力，且较低的垂直风切变和足够的高空辐散均支持其发展为热带低压，联合颱风警报中心将其在24小时内形成为热带气旋的机会提升为“HIGH”，并同步发出热带气旋形成警报（TCFA）。当日15时许，日本气象厅将其认定为低压区。当日22时30分许，视乎该系统对流有所减弱，且稍早前的风场扫描表明其低层环流中心附近仅有5-10kt风力，联合颱风警报中心将其在24小时内形成为热带气旋的机会降低为“MEDIUM”，并取消了热带气旋形成警报。

此后，该系统一路西行并出现些微南折过程，对流此消彼长。3月23日13时30分许，视乎全球模式一致认为该系统将在未来数天内发展为热带低压，联合颱风警报中心再次将其在24小时内形成为热带气旋的机会提升为“HIGH”，并同步发出热带气旋形成警报。

3月24日9时许，日本气象厅将其升格为热带低压，同时对其发出烈风警报（GW）。

3月25日3时30分许，联合颱风警报中心将其升格为热带低压，并给予其正式编号03W。当日15时许，日本气象厅将其升格为热带风暴，给予其国际编号1803，并将其命名为杰拉华，随后中央气象台亦将其升格为热带风暴。当日23时许，香港天文台将其升格为热带风暴。此时“杰拉华”受副热带高压脊引导而稳定地向西北方向移动，强度变化不大。

3月27日11时许，菲律宾大气地球物理和天文管理局表示“杰拉华”已进入其警戒区域，并将其命名为Caloy。当日下午，“杰拉华”因陷入鞍场而几乎停滞不动，同时其所处海域垂直风切变有所增强，导致其低层环流中心外露；然而当日晚间其中心附近便开始重建对流，逐步修复原先外露的低层环流中心。

2018年3月27日20时颱风“杰拉华”的云图

3月28日2时许，联合颱风警报中心将其升格为热带风暴。

3月29日2时许，日本气象厅将其升格为强热带风暴。当日5时许，中央气象台亦将其升格为强热带风暴。

3月30日2时，联合颱风警报中心将其升格为一级颱风。5时，中央气象台将其升格为颱风。8时，香港天文台将其升格为颱风，联合颱风警报中心将其升格为二级颱风。9时，日本气象厅将其升格为颱风。14时，中央气象台直接将其升格为超强颱风，联合颱风警报中心将其直接升格为四级颱风。20时，香港天文台将其直接升格为超强颱风。

2018年3月30日14时“杰拉华”的云图

超强颱风“杰拉华”因所处位置风切加大，海温降低，其开始减弱，3月31日5时，中央气象台将其降格为强颱风。8时，联合颱风警报中心将其降格为三级颱风。14时，中央气象台将其降格为颱风，联合颱风警报中心将其降格为二级颱风。20时，联合颱风警报中心将其降格为一级颱风。

4月1日2时，中央气象台将其降格为强热带风暴，联合颱风警报中心将其降格为热带风暴。3时，日本气象厅将其降格为强热带风暴。8时，中央气象台将其降格为热带风暴。14时，中央气象台对其停止编号，联合颱风警报中心认定其转化为副热带气旋。15时，日本气象厅将其降格为热带风暴。17时，联合颱风警报中心对其发出最后警报（FW）。

4月2日3时，日本气象厅将其降格为热带低压。21时，日本气象厅认定其转化为温带气旋。

在事后发布的最佳路径中，日本气象厅将“杰拉华”的巅峰风速由95kt上调至105kt，巅峰气压由935hPa下调至915hPa；中央气象台则将“杰拉华”的巅峰风速由52m/s上调至60m/s。

3月30号凌晨，杰拉华来到了太平洋高层反气旋脊线处，垂直风切变微弱，高层形成了“双通道”急流。杰拉华的强度爆发主要原因，就是北侧高层流出和西风带急流结合，加强了抽吸作用。与此同时，菲律宾以东暖池海水热焓异常偏高、海洋能量异常充沛。

另外，3月29号晚上，杰拉华已经开始构筑颱风眼墙，形成了非常细小的核心区。良好的结构是颱风爆发的前提，而细小的核心又能最大限度的集中能量，提高爆发效率。可以说，3月30号凌晨开始，杰拉华碰到了罕见的历史机遇，有利条件风云际会，将它推上了3月纬度最高的超强颱风、1951年以来3月第二强颱风、3月最长寿颱风之一等等的多个宝座。

由于杰拉华路径距离陆地较远，未对西北太平洋周边国家产生较大影响。