软毯子功，属于扑跌类，分三种：一是跌扑功，包括小毛、倒毛、高毛、窜毛、入水毛和扑虎、旋扑虎、窜扑虎、肘丝扑虎、倒折虎、抢背、吊毛、锞子、前后殭尸，难度较大的还有小翻抢背、小翻倒折虎、踺子倒折虎、跺子抢背、跺子高毛、云里燕等；二是走跤，是双人合作的抄翻技巧，如过包、转包、蹬加官、背口袋、穿心前扑、手提、抱虎跳、驮虎跳、扛虎跳、转罗圈、轱轳钱、双头人等；三是小排头，又称小零碎，多为武丑或短打武生使用，以表达人物机敏、灵巧、风趣的性格。其中包括倒三点、压枣、加关、按头、脑踺子、倒毛顶、小翻戳顶、蛙跳、蛤蟆夯、碎地蹦、碾碾转、小虎跳、猴提、串绞柱、旋窝、一盆花等。

汉代百戏中即有杂技、筋斗的表演，如出土的西汉乐舞陶俑中，就有“拿顶”、“下腰”的表演姿态。经过历代杂技和戏曲艺人的创造、发展，形成了具有民族风格的翻、滚、腾、扑、跌等各种技艺。随着戏曲的形成，筋斗在戏曲表演中，成为塑造人物性格、表现戏剧情境、渲染战斗气氛的不可缺少的艺术手段。生、旦、净、丑各个行当都要掌握一定数量的翻扑技艺，才能适应舞台表演的需要。

筋斗除了在戏曲舞台上表现翻山越岭、窜房越脊、腾云驾雾、水中浮游、双方拼搏鏖战时的人翻马仰、窜奔躲闪、凌空跌倒等戏剧情节外，还可以通过它的训练，协调演员的四肢，增强周身各部关节的柔韧性、协调性和锻鍊神经中枢系统对肢体运动的控制能力，使戏曲演员的形体在艺术创造中运用自如。

筋斗要达到高(腾空高)、轻（起落轻）、漂（姿势正确漂亮）、準（翻挡子、越城、过人、砸险的落点要準确无误)的要求。不仅要能穿着短打紧身衣裤翻，还要能足蹬厚底靴身扎大靠翻，有的还要手持大刀、枪、双刀、双枪各种兵器翻。戏曲演员要掌握这些功夫，除了勤学苦练外，还要有良好的身体素质，必须从小接受严格、科学的训练，由抄功教师遵照由浅入深、循序渐进、由易到难、由简到繁的施教原则，打好基础。
一个筋斗的练成，要经过“抄”、“保”、“餵”三个步骤：①抄。正确动作的形成，关键在于“抄”。不同的筋斗有不同的抄法，如抄前扑要贴、掭、扣等。②保。抄到一定程度，练者基本上掌握了独立动作的能力，教师就可酌情撤劲，起辅助性的保护作用，使练者逐步独立掌握动作。③餵。如果练者已经独立掌握动作，为了保持正确的动力定型，进一步提高动作质量，每次练功开始时，还要用把轻微地搭几个。以上是练习毯子功必须经过的三个重要步骤。