直立簇生或散生草本。叶狭线形，较柔软，长8-22厘米，宽1-3毫米，顶端尖至渐尖，草质，绿色，乾后具条纹，两面及边缘具稀疏乳突；叶鞘长1.5-6厘米。花葶近圆柱形，长5-35厘米，粗1-1.5毫米；头状花序卵形至球形，长6-13毫米，宽6-11毫米；苞片宽倒卵形或近圆形，常内凹，长3-5毫米，宽3-4毫米，中部暗褐色而有光泽，边缘薄而色较浅，革质，顶端有小刺尖和三角形的灰白色（乾时）乳突区；侧生的2枚萼片舟状，稍弯，膜质，长3.5-4.5毫米，宽约1.5毫米，渐尖，背部有龙骨状突起的狭脊棱，具粗浅齿，无毛；中间的萼片风帽状，长约3.5毫米；开花时花冠伸出苞片外；花瓣黄色，檐部倒卵形，长2.5-3.5毫米；基部下延渐细成爪部，长3-4毫米；雄蕊贴生于花瓣，长0.9-1.3毫米；花葯宽卵形，内面的1个药室较外面的稍短，钝头，药隔宽；花丝极短；退化雄蕊较正常雄蕊短，顶端2分叉，画笔状；子房倒卵形，长2-3毫米；花柱3裂，长约1.2-2毫米，顶部鸡冠状。蒴果卵圆形至椭圆形，有时为倒卵形，长4-5毫米。种子椭圆形，长0.4-0.5毫米，棕色，两端有小尖头，表面有纵棱。花期9-11月，果期10-12月。

生于海拔350-900米的山谷、原野、沼泽湿地及稻田中。

产福建、台湾、广东、广西和云南。

马来西亚、菲律宾、印度尼西亚、印度、斯里兰卡、澳大利亚也有分布。

全草：外用于癣疥。