马道是骑马上城的通道，主要功能是运兵、粮草和武器。马道紧贴城墙(城楼)向上，呈15—30坡度通达墙顶。马道往往两条相对，形为“八”或倒“八”字，宽约数米，青砖铺砌，外侧设女墙。明初建内城时，除在九门门楼和角楼下设马道外，城楼间的城墙还均布有14对马道(据傅公钺《北京老城门》)。城墙马道的设定，除根据距离和防御需要，设于两楼正中外，余多正对元大都城内交通要道，以为运输与调兵之便。比如，北城墙分别在药王庙街(后改称旧鼓楼大街)北、雍和宫大街北设马道。这些街道都是原大都城内的老街。还有一种情况，即因在马道上运送物资和调动军队，渐渐在其附近形成了新的街道。比如大都城内析津坊北并无交通要道，到了明万曆年，西直门大街东形成新开路，并与原析津坊北的新开道街相交，称为“新街口”。新开道街即后来的“新街口北大街”。街的北端城墙下，就设有一对马道。

1、码头。

浙南及福建等地旧时称码头为马道，今浙南与福建很多马道的地名即与此相关。

2、通车马的大路。

唐 李翱 《来南录》：“如 虎丘 之山，息足 千人石 ，窥 劒池 ，宿 望梅楼 ，观走砌石，将游 报恩 ，水涸，舟不通，无马道，不果游。”《金瓶梅词话》第九二回：“多情燕子楼，马道空回首。”

3、指校场或城墙上跑马的路。

《官场现形记》第六回：“且说这校场原在东门外头，地方甚是空阔。上面一座高台，几间厂房，是演武厅；东面是将台，西面是马道。”杨大群 《关东传奇》第三四章：“他见 马太太 快跑到马道跟前了，在马道头上被炮弹炸了几个弹坑，而且由于多年失修，砖都塌下来了。”

4、指宫中允许上马的地方。

《北史·郭祚传》：“故事：令、仆、中丞驺唱而入宫门，至于马道。及 祚 为僕射，以为非尽敬之宜，言于帝，纳之。下诏御在 太极 ，驺唱至 止车门 ，御在朝堂，至 司马门 ，驺唱不入宫，自此始也。” 宋 程大昌 《演繁露·驺唱不入宫》：“马道是许人上马处也。”

5、浙南及福建旧时称码头为马道。

6、地名，马道镇，在四川省西昌市，马道所在地是铁路单位集中之地，以前是”西昌铁路分局“所在地。马道镇的火车站名叫”西昌南站“，也就是西昌市铁路的货运中心。从西昌坐25路公车，半个多小时就可到达马道镇，马道镇的主街是四川307省道，西昌到木里县经过这里。

7、一般在大型演出场所如体育馆、影剧院等，为了方便工作人员设定灯光、音响、舞台机械等附属设施，要设定供工作人员在高空行走和工作的走道，这种走道就叫做马道。

满恆先

一道“凸”形城墙围起一座北京老城。高耸的箭楼、严紧的瓮城，还有垛口和墩台。冷兵器时代，这种城防工事，简直就是铜墙铁壁。在这个防御体系中，马道是一项不可或缺的设施。马道连着城里的民、城上的兵，连着城里的人心向背和城上的血雨腥风。待到刀枪入库、马放南山时，马道又成了沟通城乡的首选——扒个豁口好通行。

上世纪40年代末，北京老城墙包括马道还基本完整。

水利上说的马道是指深坑基础开挖、围堰中的运输道路、或平台（也可以解释成开挖边坡的运输道路或平台），在马道一边会设定排水沟进行排水。马道边的排水沟就是用来排围堰的滤水。马道的作用是截取雨水，防止坝坡沖刷；同时也兼作交通、坝体检修，观测；还有利于坝坡稳定。

马道多见于较高边坡和施工过程中垂直面上，其功用主要有保证边坡稳定（一般开挖边坡高于10m左右就设一个马道，其它的视情况而定）、保证施工期交通并主要是人员和小型设备的交通。马道如果你从字面上解释，可以做这样的解释，首先道，是一个通道或者类似于通道的形状，而马道有别于公路、羊肠小道就可以通过马来理解，古代跑马的道路应该比较窄且形状不会太複杂，这就意味着马道体型一般比较规则（直线或者圆弧等），而且不宽。马道的宽度一般只有1~2m，3~4m的就已经算是比较宽的了。比如施工时跑重型汽车、宽度在7m的就只能叫施工便道或道路了。这样的解释只是为了初学者加强理解。